La colección de barros malagueños está considerada la joya del Museo Unicaja de Artes Populares. Una serie de pequeñas figuras costumbristas (que se pueden contemplar en la Sala XVII del centro) recopiladas tras una laboriosa búsqueda entre coleccionistas europeos.

Estas piezas de artesanía se realizaban en barro cocido y luego eran coloreadas para mostrar con detalle los usos y costumbres de la sociedad malagueña de los siglos XVIII y XIX. Las clases sociales y los oficios, la tauromaquia, el folclore, los contrabandistas y los bandoleros eran los temas preferidos por unos artesanos que alcanzaron gran popularidad incluso en el extranjero. De hecho la producción de barros surgió como demanda de los viajeros que deseaban llevarse a sus países piezas autóctonas de artesanía. No es de extrañar entonces que la mayor parte de la colección del museo proceda del Reino Unido. El carácter costumbrista y la fidelidad de las vestimentas —exóticas para el visitante— fueron los motivos del auge de este arte que tuvo su mayor esplendor a finales del siglo XIX.

Uno de los grandes atractivos de los barros malagueños es la sensación de que nos encontramos ante piezas únicas de extraordinario valor por su fugacidad en el tiempo. Este arte no tuvo continuidad y son pocas las figuras que quedan como testimonio de aquel esplendoroso pasado.  Las familias Gutiérrez de León y Cubero fueron los principales artífices, junto a José Vilches, Manuel Martínez o Francisco Muzo.

Visita virtual por la exposición de barros malagueños en el Museo Unicaja de Artes Populares

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